ロンドン
ロンドンは公園が多い。ハイドパーク、グリーンパーク、セントジェームズパーク、リージェンツパークetc。その中の一つリージェンツパーク近くに、僕が滞在したアコモデーションはあった。早めの夕飯を食べたあとリージェンツパークをふらりと歩くと、広い公園内でサッカーボールを追いかける少年たちが目にはいった。犬を散歩させている人や読書を楽しむ人など、ゆっくりとした時間が流れているようだった。公園が大好きな僕にとってイギリスのきれいに整備された、それでいて緑溢れる公園はとても気持ちがいい。東京ももっと緑あふれる公園が沢山あればいいのに。
ビッグベン近くをぶらぶらしていると小学生ぐらいの４、５人の団体につかまってしまった。イギリスの地方からロンドン見物に来ている子供たちのようだ。ギターを見てしきりに、クール！クール！と興奮している一人が『プレイ、サムシング！』としつこいので適当にコードを２、３弾いてみせるとまたクール！クール！といいながらうれしそな笑顔で去っていった。子供の無邪気さはどこの国でも違いがないようだ。
滞在の後半はアールズコート。インターネットカフェや雑貨屋さんが多くあって旅行者には便利なところだ。ロンドンはチューブと呼ばれる地下鉄が発達しているのでとても便利。感覚的には東京と変わらない。中心部ならチューブの路線図さえもっていればどこにだっていける。ピカデリーサーカス、大英博物館に大英図書館。バッキンガム宮殿にノッティングヒルとメジャーな観光スポットへのアクセスはとてもよい。たた電車が狭く体のおおきなイギリス人には窮屈にみえた。
いろいろ観光したが印象的だったのはやはり公園だ。それぞれに特徴のある公園を散策し、ベンチに腰を下ろして景色を楽しむ。とても贅沢な時間だ。ちなみにロンドンの日本大使館はグリーンパークから道を挟んで向い側にある。グリーンパークの芝生のうえで昼寝をしたあと日本大使館に立ち寄ってみた。別に用事はなかったのだが、大使館ってどんなところなのかと思ったからだ。セキュリティチェックのゲートに立つイギリス人が『大使館を訪れた目的は？』と聞いてきたので、『別にないけど、興味があってさ』と答えると『ギターボーイ、フロム ジャパン』と言ってとてもフレンドリーに接してきた。『まだ日本には行ったことはないけれど来年、神戸に行くんだ。』と目を輝かせていた彼は、見たところ僕より若そうだ。でもギターを持った小柄な日本人は、彼の目には『ギターボーイ、フロム ジャパン』と映ったのだろう。
☆関連記事を読んでみよう！
＞ヨーロッパ旅行記のトップページへ
＞旅と散歩のフォトエッセイのトップページへ
＞サイト『トラベルギターワールド』のトップページへ
☆掲示板に感想を書き込んでみよう！
＞トラベルギターワールドBBS
Summer 2004
